《资治通鉴·唐纪·太宗贞观元年》载：有一天，唐太宗和侍臣们闲谈时，讲了这么一则故事：
西域有个商人，偶然得到一颗珍珠，乃是见所未见的无价之宝。他非常喜爱，深怕被人盗去，搁在哪儿都不放心。后来，他“剖身以藏之”，剖开自己的肚子，把珍珠藏在里面。这样倒是相当稳妥了，可是他的命也就没了。
这故事称“剖腹藏珠”或“剖身藏珠”。唐太宗说：“这故事是我听来的，你们说真会有这样的人吗？”侍臣们说：“恐怕有。”唐太宗说：“人们都知道，这个商人爱珠而不爱身的愚蠢行为是多么可笑，但是有些官员因贪赃受贿而丧命，有的皇帝因追求无限止的享受而亡国，难道不是和他一样的愚蠢可笑吗？”
当时谏议大夫魏征接着说：“由于利欲熏心，贪得无厌，而连自己的身体性命都忘了的人，确是有的。从前鲁哀公对孔子说：‘有个健忘的人，搬家而遗忘了妻子’。孔子说：‘这不算稀奇，还有健忘得更严重的呢：桀、纣乃忘其身’！”（参看“徙宅忘妻”）
“剖腹藏珠”就是比喻为物伤身、轻重倒置。《红楼梦》第四十五回：贾宝玉在雨天的晚上去看林黛玉，没有带玻璃灯，为的是怕滑跌了打破，因此黛玉道：“跌了灯值钱呢，是跌了人值钱？……就失了手也是有限的。怎么忽然又变出这‘剖腹藏珠’的脾气来？”
形容人因物伤身，轻重倒置。典出《资治通鉴.唐太宗贞观元年》：相传唐时西域有个商人，得到很美丽的珍珠，就剖开自己的身体把它藏起来。
唐 太宗听说后，便问侍臣有否此事。侍臣回答有的。《红楼梦》第四五回：“跌了灯值钱呢，是跌了人值钱？……怎么忽然又变出这剖腹藏珠的脾气来!”
剖腹藏珠的意思是破开肚子把珍珠藏进去；比喻为物伤身，轻重颠倒；在句子中可充当谓语、宾语。[剖腹藏珠（拼音：pōu fù cáng zhū）是一则来源于历史故事的成语，成语有关典故最早出自于唐·王方庆《魏郑公谏录》。
