这位异族托孤大臣叫做金日磾（midi），是匈奴休屠王太子，也是汉武帝的马夫兼基友，还是他的救命恩人。
休屠城，大概位于今天的甘肃武威，休屠部是匈奴中较大的一支，元狩二年，霍去病出焉支山，大破匈奴，俘获了休屠祭天的金人，休屠王和浑邪王大惊失色，唯恐被匈奴单于追究兵败之罪，于是相约一起投降汉朝，但休屠王半途反水，被一心归附的浑邪王杀死。
金日磾便是休屠王的太子，他在父亲死后无依无靠，便和母亲阏氏、弟弟金伦一起投降了汉朝，后被安置在黄门署饲养马匹，时年仅十四岁。
西汉皇帝向来喜好男风，汉武帝更是个中翘楚，韩嫣、卫青、霍去病，俱是年轻貌美的小鲜肉。一次宴会上，汉武帝见到了体形魁伟、容貌威严的金日磾，顿时春心大动，在得知他是休屠王子后，将其册封为御马监，专门给自己驾车。
但要说金日磾得宠，全是靠枕边风，那也不公平。
汉武帝时代，宠臣很多，其中不少奇葩，例如六亲不认、日暮途远的主父偃，口蜜腹剑的伪君子公孙弘，还有胆大妄为、陷害太子的江冲。
但有两个人，十分与众不同，他们对武帝忠心耿耿，对自己严格自律，行动做事犹如机器人一般，连汉武帝这种难搞的老板，都被他俩的行为所折服。
这两个人，一个是霍光，另一个就是金日磾。
这里说的托孤重臣，就是汉代名臣金日磾。
为什么汉武帝会选择一个外国人来当托孤重臣呢？下面我就来说一下。
金日磾原是匈奴休屠王的太子。
要说金日磾，得先说休屠王。公元前121年，霍去病发动河西战役，匈奴的休屠王、浑邪王遭到沉重打击。匈奴单于雷霆震怒，遂动了杀心。休屠王与浑邪王为了自保，决定率部向大汉帝国投诚。然而，在受降前一刻，休屠王却反悔了，打算退出。无奈之下，浑邪王不得不以武力手段干掉休屠王，而休屠王的太子金日磾则沦为俘虏。金日磾被带到长安，送入官府入奴。这一年，金日磾只有十四岁。
金日磾从太子沦为奴隶，几年后，他已长大成人。如果换了别人，对这样的人生跌宕肯定怨声载道，但金日磾是个认命的人，既然成了官奴，他也放下身段，勤勤恳恳做好本职工作。他被派去养马，把马养得又肥又壮。
后来，汉武帝有一次参观饲养的马匹，包括金日磾在内的几十个官奴拉着马匹出来。当时汉武帝身边有许多后宫美女，这些官奴虽然身份卑贱，却也还是男人，不免多看了美女几眼。但是，金日磾自始至终，却没有看美女一眼。他的表现令汉武帝十分咤异，觉得此人不同一般，细问之下才知他原来是休屠王的前太子，不由得在内心深处暗暗称赞。
汉武帝颇有识人之明，也十分爱惜人才，便派人把金日磾召来问话。别人看到皇帝时，两股战战，紧张得冒汗，但金日磾却十分从容镇定。对汉武帝的问题，他对答如流，表现得十分得体。汉武帝大悦，便把金日磾提拔为马监，也就是养马的总监。这样，金日磾得以摆脱奴隶的身份，成为大汉帝国的一位臣子。
金日磾为人忠诚且敬业，汉武帝十分敬重其人品，多次提拔。金日磾先后出任侍中驸马都尉、光禄大夫等要职，一步步地成为大汉帝国朝廷的重要大臣。事实证明，汉武帝没看走眼，后来金日磾救了汉武帝一命，也因此成为皇帝最信任的人。
金日磾能够发际，得益于他的几个优秀的品质。
政治意识敏锐
用今天的话说，他叫做懂规矩。当奴隶时，经过皇帝身边，其他人都想一观龙颜，只有他谨守本分。加上金日磾本人身材高大，容貌突出，汉武帝一下子就记住了这个人。这是他从奴隶一步步成为近臣的第一步。而在后来的杀子、擒获刺客等***中，他的忠心不二和恪守规矩的特点也充分表现。
未尝有过
这是史书的评价。事实上，这也是他一生的写照。汉武帝晚期重用的大臣也基本上都是这样的人。武帝本是雄猜之主，加上晚年更加多疑，臣子多被屠戮。巫蛊一案则使这一氛围更加凸出。所以，只有谨小慎微不犯错，才能够在汉武面前无过失，才能得到他的信任，活到最后。
这些事情最终让他得到了汉武帝的认可。什么是政治？得到汉武帝的信任，在武帝末期就是最大的政治。
公元前87年3月27日。一代雄主汉武帝于弥留之际立年仅七岁的刘弗陵为太子。由于皇帝年幼，汉武帝指认了四位辅政大臣，即霍光、金日磾、上官桀、桑弘羊。这是华夏历史上第一次设立辅政之臣，要求四人接受遗诏并共同辅佐幼主。 3月29汉武帝驾崩享年七十岁。这四人里最特殊的就是金日磾了，他是匈奴人，是匈奴休屠王子。金日磾为当时职务是车骑将军。秺侯。一个匈奴人为何成为位高权重的辅政之臣？而他的过早去世又给日后的霍光揽权造成了什么样的影响。
金日磾（前134～前86），字翁叔，是匈奴休屠王太子，在汉武帝元狩二年，骠骑将军霍去病率军奔袭千余里，越过焉支山大败匈奴军，同时还俘虏了匈奴休屠王祭天金人，汉武帝因获休屠王祭天金人故赐其姓为金。休屠王在归汉途反悔，浑邪王出于自保杀了休屠王，率领两部人马四万余人降汉。此时时年十四岁的金日磾失去了一切，其母阏氏便带着金日磾与弟弟金伦随浑邪王一同降汉。金日磾被汉廷安置在黄门署养马。
后因养马有功，汉武帝当即任命金日磾为马监，随后一路飙升成为光禄大夫。而且是驸马都尉。汉武帝对金日磾甚厚，而且是随侍左右。汉武帝之所以看重金日磾，除了他的能力之外，关键在于金日磾不群不党。在这一点上，金日磾虽然是匈奴人，但却深受汉家“政治”熏陶，简直就是一个官场老油条，不得不说金日磾有一定的人格魅力，这是他博得汉武帝喜爱的原因，而根本上说金日磾知道自己几斤几两，有自知之明，而且不揽权，这对强势君王汉武帝来说，这才是他需要的“忠臣”。可以说，正式金日磾有这些优点才被汉武帝选为辅政大臣。
谨小慎微也好，胆子小也罢，金日磾在武帝一朝活的很小心，金日磾长子依仗汉武帝对他的宠爱，与宫女戏闹。金日磾见状立即将其诛杀。汉武帝闻听此事虽说斥责金日磾的诉说，但金日磾人品十分敬重。汉武帝知道，金日磾不可能存在政治势力，不能结党营私。除了依靠皇帝之外，没有第二条路可走，金日磾为人孝顺感怀母恩，也让汉武帝十分感慨，认为金日磾道德品质十分高尚。应该说汉武帝很会选人。
做为辅政大臣的二号人物，金日磾的作用就是制衡霍光的，是监督其他三位辅政大臣的，他的作用震慑力，在于其影响力。本身而言金日磾权力不算高。在昭帝登基以后，霍光的第一个做法就是结交金日磾(最初，霍光想把首辅让给金日磾)，可见他在武帝心中和其他人眼中的地位，我们不妨***设一下，如果金日磾不早死，霍光结局会如何？上官桀和桑弘羊是否会造反？实在是不好说，但有一点可以确定，金日磾可以起到刹车作用，霍光不至于后来那么擅权。
但也必须承认的是，如果金日磾和霍光交手的话，没有兵权和政治集团的支持的话金日磾肯定不是霍光的对手。明末大思想家王夫之对金日磾评价甚高：金日磾，降夷也，而可为大臣，德威胜也。原因是金日磾死的早，如果金日磾和霍光一样活的时间长，又将如何？辅政大臣间的斗争不可避免，谁胜谁负很难说，王夫之的话就是一家之言。说明不了什么。
金日磾最大的短板是没有政治才能，史上也没留下治理国事事情，引起会养马而被武帝看重，因非礼勿视而受到信任，因破坏马何罗的刺杀而封侯。因对母至孝而被武帝看重，之所以选他，就是在于他的他谨慎。忠心。人畜无害。在四位辅政大臣中，金日磾是一个制衡加调和的角色。但过于早死，才导致武帝的政治平衡破产。
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