"孺子牛"这个成语来源于中国古代的一个典故，最早出自《左传·哀公六年》。据记载，春秋时期齐景公与他的小儿子荼一起玩耍时，景公亲自扮演牛的角色，口含绳子趴在地上，让儿子牵着走，表现出对儿子极大的疼爱与牺牲精神。因此，“孺子牛”原本用来比喻父母对子女极其深厚无私的爱。
随着时间的发展，这个成语的含义得到了引申，现在常用来比喻那些甘愿为他人、特别是为人民大众服务，无私奉献的人。鲁迅先生在他的诗作《自嘲》中有“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛”一句，进一步升华了这个词的内涵，使之成为形容心甘情愿为人民利益辛勤工作、不求回报的高尚品德的象征。
