孔子认为：礼的本质是仁爱。如果人们都能够依礼行事、非礼不行，那么他们就会在不知不觉之间提升自己的人格而成为一个“仁者”。也就是说，克己复礼是“为仁”。这是孔子学说的一个重要概念。
克己复礼出自《论语·颜渊》：“颜渊问仁。子曰：‘克己复礼为仁。一日克己复礼，天下归仁焉。为仁由己，而由人乎哉？’”
意思是说，有一次孔子的***颜回请教如何才能达到仁的境界，孔子回答说：克制自己的私欲，修正自己习性的上缺点，使行为达到礼的标准。如果能够做到，你的世界里就是仁。为仁是靠改变自己，而不是去改变别人。
意思是：通过克制和约束自己，加强道德修养，自觉的遵守践行礼的规定，自始至终来奉行，坚守初心和信仰。出自汉代班固《东都赋》。文章通过光武帝和明帝的政绩盛赞东汉的典章制度。该句就是称颂光武、明两帝的仁德礼仪，从而显示东汉王朝的显赫声威。
克己复礼（kè jǐ fù lǐ）
【解释】： 克：克制。儒家指约束自己，使每件事都归于“礼”。
【成语】： 克己复礼
【拼音】： kè jǐ fù lǐ
【解释】： 克：克制。儒家指约束自己，使每件事都归于“礼”。
【出处】： 《论语·颜渊》：“颜渊问仁。子曰：‘克己复礼为仁。一日克己复礼，天下归仁焉！为仁由己，而由人乎哉？’”
【举例造句】： 小官公谨忠信，克己复礼，奉公守法，正直无私。 ——明·无名氏《紫泥宣》第一折
【用法】： 作谓语、定语；指约束自己
古人的话，一定要放到古人所在的时代背景中去看，而不是用现代人的思维，现代语汇图解古人的意思。这才是历史唯物主义的观点和实事求是的观点。
孔夫子是春秋时人，时值周王室衰弱，旧体制分崩离析，也就是孔圣人说的，礼崩乐坏，人心不古。所以，孔子此时说的礼，不是一般的礼仪，礼数，而是专指周礼。即，周公旦逆天道而定的周礼。
周礼是为了维护周王朝的社会秩序而定的阶级划分规格。是人分九等，尊卑贵贱的礼制，并加以严格的道德，法制束缚。礼制，任何人都不得僭越，越矩就是大不敬，就是犯上作乱。而恢复这一套维系周王朝统治的礼制，也就是儒家著书立说，游说天下的根本，克己复礼，惟此唯大。一日克己复礼，天下归仁焉。
因此，孔子的一切言论，都是围绕克己复礼进行的，包括仁义礼智信，温良恭俭让，仁义道德。都是周礼的外在表现，核心还是礼
儒家指约束自己，使每件事都归于“礼”为西周之礼。“克己复礼”是达到仁的境界的修养方法。出自《论语·颜渊》：“颜渊问仁。子曰：‘克己复礼为仁。一日克己复礼，天下归仁焉！为仁由己，而由人乎哉？’”孔子在早年的政治追求中，一直以恢复周礼为己任，并把克己复礼称之为仁。颜渊向孔子询问什么是仁以及如何才能做到仁，孔子做出了这种解释。因此，可以把克己复礼视为孔子早年对仁的定义。
何谓“克已复礼”？《论语集注》曰：“克，胜也。己，谓身之私欲也。复，反也。礼者，天理之节文也。”在礼崩乐坏的时代，看着身边之人个个飞黄腾达，赚得盆满钵盈，“眼看他起朱楼，眼看他宴宾客”，瞧着他开豪车，蓄美女，前呼后拥，侍者如云，不禁长叹一声“贫穷限制了我的想象”，心里难免失衡失落失意，继而眼红变态，在这“笑贫不笑娼”的岁月里，人往往不能自已，这时就更需要克制住个体内心的欲望。这就需要一种规范来使自己的言行合乎社会与道德的要求，所以“克已复礼”的倡导是多么迫切啊。
孔子这里的“礼”特指周礼，因为孔子对周礼十分赞叹，其曰：“周监于二代，郁郁乎文哉！”《公羊传·隐公七年》曰：“中国者，礼义之邦也。”很早之前，一些公序良俗就被约定俗成，在实践中加以实行，再经过夏商两代不断地损益之后，到了周公手里“制作礼乐”，使之变得更加完备丰富。从其中流传下来的《周礼》（原名《周官》）看，其记述了三百多种王室职官的职掌及制度，系统地阐述了社会政治制度的架构与设想，此书体例严整，内容丰富，涉及到社会生活的所有方面，既有关国家大典方面的，又有如服饰、用鼎等具体的规范。而“三礼”中的《仪礼》又对“冠婚祭丧”等事关人们生活方方面面的制定了相关的礼仪制度。（关于“周礼”内容整理自百度百科）所以“礼”，大到朝廷庙堂，小到家庭琐事、饮食男女，无处不在，无所不包，又无声地影响着人们的社会生活。因此，孔子强调的“礼”既指一系列的典章制度形式，它从政治层面以强制性的规定来约束人们的思想与行为；同时，“礼”又是一种潜在的道德力量，从***层面无形地干预规范人们的言行举止，来维护社会制度。
