猴被视为自由敏捷，聪明灵巧，智勇双全，重情好义的象征。猴子谐音“侯”，是仕途通畅的象征。猴子寓意好运将至、财运将至。
古往今来，作为十二生肖中的一员，猴子与其他元素组合，被人们赋予更多的吉祥美好寓意，“马上封侯”、“封侯拜相”、“辈辈封侯”等。这也是人们喜爱佩戴猴生肖牌的因素之一。
由于十二生肖是怎么产生的，仅限于在民俗文化层面的探讨，因而有多种说法，但万变不离其宗，十二生肖的产生始终与十二地支，历法，二十八宿，生肖纪岁，有着密不可分的关系！O①相传黄帝氏命大挠作甲子，太昊氏设历正，颛顼氏作新历，夏后氏颁夏时，为中国正朔之唯一标准。由此开始了用十天干和十二地支相配合，组成的60甲子纪时法，这十二地支是子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥。此时的十二地支既代表一年中的十二个月，又代表一天中的十二个时辰。O②二十八宿原是古人记录的28种动物，早期载有28宿的可靠文献是巜吕氏春秋》巜周礼》等，最早大约在战国中期~公元前400年。湖北省随县出土的二十八宿箱盖证明28宿的创立约在公元前500年。28宿的命名使用了七个天体:日，月，水星，火星，木星，金星，土星。古代称七曜。比如用日的有:房日兔，虚日鼠，昴日鸡，星日马。用月的有:心月狐，危月燕，毕月乌，张月鹿。用火的有:尾火虎，室火猪，觜火猴，翼火蛇等等。O③在公元前104年汉武帝时，我国诞生了第一部历法~太初历。太初历中使用了二十四节气，它像划时代的里程碑，标志着我国社会的发展进入了崭新的阶段！O④现在记录你是哪年生的，就用公历法，如1***0年生，2016年生等等。在古代，由于很多人不识字，因此，要使用历法中的60甲子来记住自己所生的年份，是比较困难的！为了便于记忆和推算，先贤们就发明了十二生肖纪年法(因一天有十二个时辰便于记忆)。那么用哪十二种动物呢？于是就把十二地支从子开始，按圆图形，以顺时针排列法与二十八宿相对应。子对虚日鼠，丑对牛金牛，寅对尾火虎，卯对房日兔，辰对亢金龙，巳对翼火蛇，午对星日马，未对鬼金羊，申对觜火猴，酉对昴日鸡，戌对娄金狗，亥对室火猪。于是就有了，子鼠丑牛寅虎卯兔辰龙巳蛇午马未羊申猴酉鸡戌狗亥猪，这十二生肖的使用(见于清朝巜戒庵老人漫笔》一书)。十二生肖纪岁法极大方便了普通百姓，几千年来，只要你记住自己的岁数和属相，就能通过万年历查出你是哪年生的。O综上可知，十二生肖纪岁法的使用，至少在公元前104年~公元618年这一期间，唐朝后开始风行。
十二生肖配合干支纪年，在干支纪年之后。
《史记，历书》记载，西汉《太初历》非干支纪年而是太岁纪年。年用十个星宿名，月用十二个星宿名。如，太初元年，焉逢 摄提格。大初二年，端蒙 单阏。太初三年，游兆 执徐，，六十轮回，太初六十一年名与太初元年同名。
汉章帝元和二年（公元85年）下令推行干支纪年。
十二生肖，毫无疑问在干支纪年之后，因为生肖四柱八字，年月日时，用的就是干支八个字。
