都是叩头之意。《周礼·春官·大祝》就提到九种跪拜礼：稽首、顿首、空首、振动、吉拜、凶拜、奇拜、褒拜、膜拜。但在古代，各种身份不同的人，在各种不同的场合，所规定使用的拜礼都是不同的，故这三者有着严格的区分。
“稽首”是最隆重的拜礼，是臣子对君王表示毕恭毕敬的隆重大礼。《尚书·舜典传》说：“稽首，首至地，臣拜君之礼。”贾公彦注疏《礼记》也说：“稽首，拜中最重，臣拜君之礼。”因为是“臣拜君之礼”，所以行礼时，施礼者引头至地时，要停留较长的时间。
也是出家人所行的常礼,一般在见面时用 （如：神仙见西门庆,长揖稽首就坐。——《***》）
“顿首”在古代拜礼中是比较轻于“稽首”，是地位相等或平辈相交的一种礼节，表示普通的礼貌。行礼时，一般是跪拜在地上，引头至地，只作短暂的接触，就立即举起。（“顿首”后来也用于书信中的起头或末尾，也有首尾都用的，表示对人家恭敬。）
“空首”是国君答拜臣下的礼节。空首的行礼方法是拜跪在地上后，先以双手落地，再引头至手。由于头并没有与地面接触，故曰“空”。又叫“拜手”。这是“九拜”中男子跪拜礼的一种
稽首（qǐ shǒu），指古代汉族跪拜礼，为九拜中最隆重的一种。常为臣子拜见君父时所用。跪下并拱手至地，头也至地。
顿首，指磕头。古代汉族的一种交际礼仪。跪拜礼之一，为正拜。以头叩地即举而不停留；书简表奏用语。表示致敬。常用于结尾。
顿首和稽首的区别
“稽首”是最隆重的拜礼，是臣子对君王表示毕恭毕敬的隆重大礼。《尚书·舜典传》说：“稽首，首至地，臣拜君之礼。”贾公彦注疏《礼记》也说：“稽首，拜中最重，臣拜君之礼。”因为是“臣拜君之礼”，所以行礼时，施礼者引头至地时，要停留较长的时间。
“顿首”在古代拜礼中是比较轻于“稽首”，是地位相等或平辈相交的一种礼节，表示普通的礼貌。行礼时，一般是跪拜在地上，引头至地，只作短暂的接触，就立即举起。（“顿首”后来也用于书信中的起头或末尾，也有首尾都用的，表示对人家恭敬。）
顿拜和顿首都是传统的表达敬意的方式，但在具体用法上有一些区别：
1. 含义：顿拜强调以身体行动表示敬意，即用膝盖或身体的某个部分触地，例如跪拜、叩首等；顿首则是用头部行礼，即低头示意。
2. 礼仪场合：顿拜通常在庄重的宗教仪式或祭祀活动中使用，以示崇敬；顿首则可在各种正式场合中使用，如会面、见面、拜访、道别等，表示恭敬和敬意。
3. 礼仪姿势：顿拜的姿势较为复杂，通常需要跪下或身体一部分触地，并伴随着祝词或祷告；顿首则是简单地低头示意，通常同时伴有合适的礼仪言辞。
总的来说，顿拜更为庄重，往往带有宗教或神圣的意义，而顿首则是普通场合下表示敬意的一种简单而常见的形式。
回答如下：顿拜和顿首都是传统的敬礼方式，但在使用方式和场合上有一些不同之处。
顿拜是以双膝跪地，双手平举，将上半身向前倾斜，额头触及地面的方式表示敬意。这是一种非常庄重和恭敬的敬礼方式，通常用于对尊贵或神圣的人物、神像或圣物表示敬意，例如对于神明、皇帝或其他重要人物的敬拜。
顿首是以轻弯腰背，将上半身稍微向前倾斜，使头部略微低下的方式表示敬意。这是一种比较常见和通用的敬礼方式，可以用于对长辈、上级、客人或其他需要表示尊敬的人物表示敬意，例如向老师、长辈、领导或客人问候时使用。
总的来说，顿拜更为庄重和隆重，通常用于特殊场合或对特殊人物的敬拜；而顿首则更为普遍和常见，适用于各种场合和人物。
