“作壁上观”这个成语的典故如下：
秦朝末年，项羽与叔父项梁起兵反秦，推举楚怀王之孙为楚王，军威大震。已被秦朝灭亡的赵、魏、燕、韩诸国，也伺机复国，与楚王结盟反秦。项梁率军接连取胜，秦二世胡亥急遣大将章邯统领大军镇压。定陶一战，楚军大败，项梁战死。章邯遂挥师攻赵，围困赵王于巨鹿。赵王向楚王紧急求救。楚王以宋义为主将，项羽为副将，率师援赵。宋义力图避开秦军锋芒，保存实力。楚军开抵安阳，竟一驻四十六天，只待秦赵厮杀两败俱伤，才挥戈出击。这就急煞项羽。他几番催促宋义渡河作战，都被拒绝。宋义甚至说："冲锋陷阵，我不如你；筹谋划策，则你不如我。"项羽一怒之下，杀了宋义号令全军，并报告楚王。楚王命项羽为主将。项羽亲率全军渡过漳水，旋即"破釜沉舟"，每人只发三天干粮，与秦军决一死战。此时，集结在前线的已有十几支各地援赵部队。各路援军见秦军势大，都固守营寨，不敢轻易出战。楚军一到，立即发动猛攻。一场恶战，杀声震天。楚军将士似出山猛虎，以一当十，直杀得秦军落花流水，溃不成军。各路援军在自己营垒上看到了这一壮观场面。楚军大捷，项羽从此成为各路反秦部队的领袖。
成语资料
【汉语文字】作壁上观
【汉语拼音】zuò bì shàng guān
【成语性质】含贬义。
【成语用法】动宾式；作谓语。
【近义词】袖手旁观、隔岸观火、置身事外、缩手旁观、事不关己，高高挂起
【反义词】见义勇为、拔刀相助、蹑足其间、亲与其事
