为了辅佐年幼的汉昭帝，汉武帝临终前选了5位托孤大臣：霍光为首，另外4位是上官桀，金日磾，田千秋和桑弘羊。金日磾是匈奴的王子也是汉武帝的外甥。汉武帝年幼时，一母同胞的姐姐南宫公主被汉景帝送去匈奴和亲。南宫公主为军臣单于生了两个王子，于丹和金日磾。于丹长大后参加了匈奴入侵汉朝边塞的强盗行动，被伏击的汉军射杀。霍光的哥哥名将霍去病第一次出征进攻匈奴大获全胜一战成名，抓的俘虏里就有金日磾。金日磾多年的岗位职责给汉武帝养马和驾驭马车。年代久了，金日磾完全被汉化，因忠诚勤勉兢兢业业获得了汉武帝的信任被授予官职，属于皇帝近臣。这里面也有私人感情因素，姐姐南宫公主被迫出塞和亲既是国家的屈辱也是骨肉分离，对年幼的汉武帝***的很重，皇帝的亲生女儿去和亲可是稀奇罕见的。当年边塞汉军射杀于丹王子是从尸体上确认了身份的，汉武帝难免有复杂的想法，汉军守土有责对自己的亲外甥不得不杀。这些因素加在一起，汉武帝对金日磾难免是有几分疼爱的。金日磾又一贯忠心谨慎几十年，于是成为了托孤大臣之一
为了辅佐年幼的汉昭帝，汉武帝临终前选了5位托孤大臣：霍光为首，另外4位是上官桀，金日磾，田千秋和桑弘羊。金日磾是匈奴的王子也是汉武帝的外甥。汉武帝年幼时，一母同胞的姐姐南宫公主被汉景帝送去匈奴和亲。南宫公主为军臣单于生了两个王子，于丹和金日磾。于丹长大后参加了匈奴入侵汉朝边塞的强盗行动，被伏击的汉军射杀。霍光的哥哥名将霍去病第一次出征进攻匈奴大获全胜一战成名，抓的俘虏里就有金日磾。金日磾多年的岗位职责给汉武帝养马和驾驭马车。年代久了，金日磾完全被汉化，因忠诚勤勉兢兢业业获得了汉武帝的信任被授予官职，属于皇帝近臣。这里面也有私人感情因素，姐姐南宫公主被迫出塞和亲既是国家的屈辱也是骨肉分离，对年幼的汉武帝***的很重，皇帝的亲生女儿去和亲可是稀奇罕见的。当年边塞汉军射杀于丹王子是从尸体上确认了身份的，汉武帝难免有复杂的想法，汉军守土有责对自己的亲外甥不得不杀。这些因素加在一起，汉武帝对金日磾难免是有几分疼爱的。金日磾又一贯忠心谨慎几十年，于是成为了托孤大臣之一
汉武帝临终立小儿子刘弗陵为太子，托孤霍光为周公辅政之大臣，封大司马，大将军。另外还有，上官桀封左将军，桑弘羊封御史大夫，金日䃅（di）（也有说叫金日（mi）石单的）封车骑将军合计四人。
刘弗陵继位史称汉昭帝，霍光负起了治理国家责任，工作上很是用力勤恳，但他也总是担心有人汉汉昭帝进谗言，因为汉昭帝还小。汉昭帝有一位同父异母的哥哥燕王刘旦，因为没有当上皇帝很是恼怒，他想自己当皇帝，就得除掉霍光。刘旦就和朝里反对霍光的人勾结，想除掉霍光。一次，霍光去检查御林军的操练，调了一位校尉到大将军府去。这就被上官桀桑弘羊等人告知汉昭帝，说霍光私下调动校尉有异心。汉昭帝却没有反应，而是告诉他们朔，大将军是忠臣。后来，上官桀桑弘羊告状不成，想设计杀了霍光，结果被发觉了，上官桀桑弘羊等人被诛杀，燕王刘旦被逼***。
托孤大臣金日䃅（di），是匈奴人，早期是被霍去病俘虏回汉朝的，因为养马养的好，就逐渐升官到车骑将军，这位匈奴人在汉朝兢兢业业，辅佐少主是鞠躬尽瘁，比霍光还像周公辅佐汉昭帝。可惜汉昭帝始元元年（前86年），金日′䃅病逝，时年四十九岁！汉昭帝感念之忠心，将其国葬，陪葬茂陵，谥号”敬候”！
汉昭帝二十一岁去世后，霍光立汉武帝的孙子刘贺为帝，刘贺荒淫无度，霍光与大臣们奏名皇太后废了刘贺，又立汉武帝曾孙刘询为汉宣帝。霍光辅政大约十三年，基本上执行“与民休息”的政策，稳定国家政治，恢复和发展国家经济。汉宣帝二年（公元前68年），霍光病逝！
