下马威，是汉语的一则成语，语出东汉·班固《汉书·叙传上》。
原指官吏初到任时，就以严法处置下属，显示他的威风，后泛指为了表示自己的厉害，一开始就给对方以打击或威吓。其结构为偏正式，在句子中可作宾语。
下马威原先并不是第一次见面就出难题的意思，而是指官吏初到任时，借故严厉处分下属，以显***风。下马威的“威”，来源于地位的落差。但凡物体从高处落下，必挟其势，令人畏惧，而位高者，总是能找个高地坐着，俯视他物。鲜衣怒马的人居高临下，一个人匍匐其前，当下马石，跃马而下，气势之余，给迎面之人当头一喝，大概多数人都会颤一下。
这个“威”字，力与势连在一起使用，即有物理含义，亦有心理含义，这种气势使人畏惧。想造出威来，大概需要点东西，比如面容严肃，态度严厉，令眼前人惧怕自己受伤害而退缩。例如三国时期的张飞大喊三声吓退敌军，就是用其气势吓破敌胆。下马威在这里是以暴力为基础，让对面来人心虚，因此能奏效。现代文明法治社会，下马威作为一种人治思想，是应该退出历史舞台了。
下马威，是汉语的一则成语，语出东汉·班固《汉书·叙传上》。这则成语原指官吏初到任时，就以严法处置下属，显示他的威风，后泛指为了表示自己的厉害，一开始就给对方以打击或威吓。其结构为偏正式，在句子中可作宾语。
