全民皆兵应该有两种概念，一种是无论男女到了成年必须服兵役。第二种是爆发战争时，不论男女都要参加军事组织或为部队服务，共同御敌。
目前以色列、韩国、朝鲜、越南、等地都是全民皆兵。另外，中立国之中还有瑞士、瑞典、芬兰、奥地利、爱尔兰、哥斯达黎加、土库曼斯坦这些虽说是中立国，但也是全民皆兵。
每个国家的服兵役制度是不一样的。
虽说现在的战争越来越少，但是各国对国防的要求从来都没有松懈过，而军人是每个国家最重要的武装力量。但是每个国家的服兵役制度是不一样的，比如中国和美国一样都是自愿制的，而泰国、印度、俄罗斯这些国家都是强制性的，不管男女只要达到年龄都要进部队服役。
人民能真正当家做主，视自己为国家主人的时候，一旦遭到外敌侵略，毫无疑问，这个国家就是全民皆兵；反之，如果这个国家长期利用强权政治，压迫、剥削甚至奴役人民，使人民面临最基本的***和生存权力威胁的时候，全民皆兵也会成为可能，只不过不是抵御外患，而是埋葬他们自己的统治强权。
正所谓：国爱我，我爱国。国欺我，不再国。
以色列是一个真正实现了“全民皆兵”的国家，其国防动员能力独步全球。以色列常备军的规模并不大，只有18.6万人。但它的战争动员能力极强，可一次动员60万人投入战斗。以色列预备役部队的作战素质和承担的作战任务与现役部队区别不大，平战转换十分灵活和快捷。
