前倨后恭的成语典故来源于战国时期苏秦的故事，在《战国策》和《史记》中都有记载。
苏秦最早曾游说秦惠王，但是遭冷遇不成功，他穿着破旧的袍子，钱也花光了，形容枯槁面有愧色地回家了。 一进家门，妻子连织布机也不离开，低头织布不去理他；嫂嫂不给他做饭；父母根本不同他说话。苏秦自此发愤读书、学成之后，他又到赵国游说，受到赵王重用。
再后，苏秦逐一说服了共六个国家，联合抗秦。苏秦还掌握了六国的相印，威风八面！ 一次，他又回家，父母走出三十里外迎接他；妻子见到他不敢正视，洗耳恭听他的说话；嫂嫂甚至跪下拜见他。苏秦感慨地问：“为何前倨而后恭啊！”嫂嫂：“你现在地位尊贵多了呀！” 这个成语就是鄙视势利眼的意思 。
“前倨后恭”这个成语源自古代文言文，其意为起初傲慢无礼，而后变得恭敬顺从。在文言文的语境中，它描绘了人的态度发生了180度的转变，通常是因为对某人的身份、地位或影响力有了重新认识。
这种态度的转变，既体现了人性的复杂，也揭示了社会现实的残酷。在日常生活中，我们应以此为鉴，保持谦逊和尊重，避免因为一时的傲慢而错失良机。
开始很傲慢，后来又很谦恭。形容一个人很势利，巴结势力大的人，瞧不起势力弱的人。
开始不了解，以为很弱小就在人面很傲慢，后来发现很强大，又作揖叩拜，变得非常谦恭，变色龙的丑恶嘴脸跃然纸上。
