出自声律启蒙
麦穗：麦茎顶端的花或果实部分。比喻摇摆不定。
［唐］张谓《别睢阳故人》诗云：“夏雨桑条绿，秋风麦穗黄。”
桑苞：苞，木之本，桑苞意指桑树的根。《周易·否》曰：“休否（pǐ），大人吉。其亡其亡，系于苞桑。（坏运势结束，暂时转危为安。危势就像维系于桑树根上。）”明朝理学家来知德在《系辞下》解释说：“其亡其亡者，念念不忘其亡，惟恐其亡也。”谓“系于苞桑”乃“危如累卵之意”。“盖系在大木，方能巩固。桑而丛生，其柔可知。系于柔木，其危可知。‘其亡其亡，系于苞桑’者，言时时虑亡，如系于苞桑不足恃也。”所以，系于苞桑，也就和俗话所说的“抓住一根救命稻草”差不多。
类似于危在旦夕的成语有:
一发千钧、危如累卵、燃眉之急、朝不保夕、岌岌可危、厝火积薪、盲人瞎马、弹尽粮绝、山穷水尽、摇摇欲坠、 奄奄一息、命若悬丝、千钧一发、亡在旦夕、险象环生。
西汉.司马迁《史记.刺客列传》：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。”
战国时期，燕国的太子丹曾派勇士荆轲前去刺杀秦王。毫无疑问这是一件危如累卵的刺杀行动，在荆轲动身那天，太子丹、诸宾客以及荆轲的好朋友，包括击筑(古代的一种乐器)高手高渐离都穿着素服相送。送至燕国南部边境，便是分手亦即生离死别的地方，高渐离击筑，荆轲跟着音乐昂首挺胸地高唱道：“风萧萧兮易水寒，壮士一丢兮不复还!”一边唱一边头也不回地走了。成语“一去不返”就是从“壮士一去兮不复还”这句歌词中演化而来的。
