孟子（即孟轲，战国中期儒家的代表人物）有一次，孟子对齐宣王说：“大王的一个臣子将妻子儿女托付给朋友照顾，自己到楚国旅游去了。等他回来时，却发现自己的妻子儿女正在挨饿受冻，对这种朋友应该怎么样？”齐宣王回答说：“跟这个朋友绝交。”
孟子接著说：“如果司法官管理不好属下，那该对他怎么样？”齐宣王说：“罢免他。”
孟子又说：“国家没有得到很好的治理，怎么办？”齐宣王环顾四周，说起别的事来。
【释 义】对于别人当面提出的问题，避而不答，装作没有听见，眼睛望着别处，把话头扯开。形容这类情况，后来就常常引用“王顾左右而言他”这句话，或者说作“顾左右而言他”。
意思是:望着两旁站立的随从，把话故意扯到别处去了。
节选:
曰：“士师不能治士，则如之何？”
王曰：“已之。”
曰：“四境之内不治，则如之何？”
王顾左右而言他。
译文:
孟子说：“有一个执行法纪、掌管刑罚的长官，却连他自己的部下都管不了。你说这该怎么办？”
齐宣王说：“撤他的职！”
孟子说：“全国之内，政事败乱，人民不能安居乐业。你说这又该怎么办？”
