妖字是会意兼形声字。小篆从女从夭（表示舞动着的人）会意，夭兼表声。隶变后楷书写作“妖”。
“妖”的本义为女子美好、容貌艳丽。我们熟知的“妖娆”就是美好的意思。过分美丽会让人觉得不真实，故“妖”引申为怪诞、怪异。如“妖言惑众”。人们又用“妖”来形容淫邪不正。如“妖媚”和“妖里妖气”，取的都是此义。“妖”又引申为害人的怪物。如“花妖狐魅”、“妖魔鬼怪”。妖精害人，故又引申为邪恶、品质恶劣。如“妖道”、“妖术”。
妖字的由来 :妖，汉语常用字，读音yāo，最早见于商代甲骨文时代。基本含义为迷信的人指异于常态而害人的东西：妖魔鬼引申含义为邪恶而迷惑人的：妖言。 妖的常用组词为妖术。包含妖的常用成语为断怪除妖。
演变如下：
“妖”的本字为甲骨文“夭”字，甲骨文像一个人舞动两臂的样子。造字本义：女子妖娆起舞。金文承续甲骨文字形，“夭”字在甲骨文时期除了妖娆起舞之义外，还有表达草木茂盛美丽及屈折、摧折等两个主要义项。“夭”字的“妖娆起舞”之义消失后，篆文再加上一个“女”字旁另造“妖”字表达本义，而夭另作他用，一般为偏旁使用，《诗经》中有“桃之夭夭”，还有成语“逃之夭夭”，以及“夭折”一词，都还有“夭”本字的意思。
妖 字源 字形演变
字形演变过程: 篆文 隶书 楷书 此字始见于篆文。《说文》「妖」字作「?」:「?,巧也。一曰:女子笑皃。《诗》曰:『桃之??。』从女、芺声。」此字从女、芺声。「芺」是「笑」字的早期写法,从女、从芺,应该和「女子笑皃」的意义互相吻合,和「巧」义也相关(聪明巧慧的女子多笑容)。因此「妖」从「夭」声就变成不兼义了。
“妖”，普通话读音为yāo。“妖”的基本含义为迷信的人指异于常态而害人的东西，如妖魔鬼怪、妖精；引申含义为装束或神态不正派，如妖里妖气、妖态。
在现代汉语中，“妖”还有不祥的含义，如妖氛。
“妖”，普通话读音为yāo。“妖”的基本含义为迷信的人指异于常态而害人的东西，如妖魔鬼怪、妖精；引申含义为装束或神态不正派，如妖里妖气、妖态。
在现代汉语中，“妖”还有不祥的含义，如妖氛。
