唐朝时代佛教兴盛，寺是教育，修行的地方。修行有早晚课，暮鼓晨钟，提醒大众按时修行学习。《枫桥夜泊》，唐，张继诗，前两句写景寓意人老珠黄，白发苍苍，人生苦短，后两句警醒大众脱离苦海，得大解脱，及早修行。对当时的时代背景很好阐述。
“姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”这是唐代著名诗人张继《枫桥夜泊》里面的名句。这首诗里面提到的“寒山寺”，在姑苏城外的枫桥镇（现在的姑苏区），最早的名字叫“妙利普明塔院”。始建于六朝时期梁代天监年间，距今有一千四百多年的历史了。期间多次火毁，多次重建。因唐代寒山和拾得二位高僧，曾自天台山国清寺来此住持，故更名为寒山寺。是中国十大名寺之一。寺内古迹颇多，有《枫桥夜泊》的石刻碑文，有寒山、拾得二位高僧的石刻像，还有文徵明、唐寅所书碑文残片等等。可以说是一座文化积淀深厚的中华古刹。
《百丈清规·法器》中说：“大钟丛林号令资始也。晓击即破长夜，警睡眠；暮击则觉昏衢，疏冥昧。”翻译过来的意思就是：梵钟是佛教的法器，佛教的一切法事活动和佛家的日常生活都以梵钟为令。早上敲钟叫做“开静”，击破长夜的昏沉，叫醒熟睡的僧人起床做早课；晚上敲钟叫做“止静”，提醒僧众该休息了，同时也可以超渡那些幽冥的苦难。这就是“晨钟暮鼓”。这个钟声每次要均匀的敲击一百零八下。一百零八代表我们这些芸芸众生的无名烦恼。敲钟偈云：“闻钟声，烦恼轻；智慧长，菩提生；离地狱，出火坑；愿成佛，度众生。”
那么，张继在客船上怎么半夜还能听到钟声呢？其实他听到的钟声应该是每天子夜报时的钟声。寒山寺子夜报时的钟声，与别处不同。这里的和尚每天要在夜里十一点四十到凌晨零点之间，均匀地敲击一百零八下。最后一下正好在子夜与凌晨相交的瞬间。这样精准的敲钟功夫，那真是要心无他物，整个人大概都和寒山寺融为一体了吧？不得不令人叹服！
千年寒山寺中那千年的梵钟声，穿透历史长河，圆润洪亮，浑厚绵长！它带给芸芸众生平安吉祥！借助这千年钟声，我们默默地许一个愿：愿我们的中国梦早日实现；愿我们的祖国早日复兴！
唐诗《枫桥夜泊》中“夜半钟声到客船”，这里的“夜半钟声”同暮鼓晨钟这个成语中的“晨钟”之说并不矛盾。
一、《枫桥夜泊》解读
唐朝著名诗人张继在一个秋天的凌晨，乘船到达寒山寺，并在此留宿，当时他身临月落、乌啼和霜满天的场景下，心伤怀感，写下这首脍炙人口的千古名作《枫桥夜泊》。全诗曰：
月落乌啼霜满天，
江枫渔火对愁眠。
姑苏城外寒山寺，
夜半钟声到客船。
二、这里的夜半实际是凌晨时分
《枫桥夜泊》之后的一千余年间，多少爱好凡事弄个明白的文人墨客都有过同本题一样之疑问：寺庙讲究的是暮鼓晨钟，为什么张继老先生却听到的是夜半钟声？甚至有人也解释，在姑苏一带至今就有半夜敲钟的习惯。但我却一直认为，一千多年前的张继先生当时听到的就是“晨钟”。理由有三：
1、张继诗中所说的“夜半”同“半夜”并非一个概念。一般情况下，“半夜”是指***时分，，而“夜半”则是一个时间段，从天黑至次日凌晨这段时间都可叫做“夜半”；
2、“暮鼓晨钟”这个成语中的“暮”同“夜”也不是一个概念，它是指日落后、天黑前的这个时间段，而“晨”却是指凌晨，往往是天尚未亮，正处于“夜半”时间；
3、张继诗中另外三个时间参照物“月落”、“乌啼”、“霜满天”表达的时间节点也恰恰都是黎明之前的时间，尤其那乌啼之时，一定不会是半夜三更。
晨钟暮鼓只是普遍说法，并不是说全国各地任何时候任何寺庙都这样。
其实在唐朝，寺庙半夜敲钟是常态。陈羽的《梓州与温商夜别》，就有“隔山悠扬半夜钟”。白居易也曾写过“新秋松影下，半夜钟声后”。温庭筠也有写：“悠然旅榜频回首，无复松窗半夜钟。”
宋代学者陈岩肖的《庚溪诗话》也有解释说：“然余昔官姑苏，每三鼓尽，四鼓初，即诸寺钟皆鸣。”宋代孙觌的绝句《过枫桥寺》：“白首重来一梦中，青山不改旧时容。乌啼月落桥边寺，倚枕犹闻半夜钟。”
种种证据表明，姑苏城外寒山寺的夜半钟声，在古代本来就是有的。
《枫桥夜泊》这首诗是唐朝诗人张继所写。月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。前几年一首很流行的情歌，经过歌手毛宁的演唱，一夜之间红遍了祖国的大江南北。这首歌曲中的许多词汇，就取才于张继写的这首古诗中。月落乌啼，渔歌唱晚。夜半钟声，寒山寺，一艘客船。更给《涛声依旧》增添了不少诗情画意。至于寺庙里的和尚，为什么总是在夜半三更的时候敲钟呢？原来寒山寺的和尚，都有一个早睡早起的习惯。夜半三更敲钟，这是一个报时钟，所以在外人看来，也就见怪不怪，习己为常了。
