宋代以前修攥的家谱，因年代久远现在已经亡轶，无从考察其修编情况，只能从前人的史料中略为了解一点，流传现在的家谱，大多是明清两代修的。
明清时虽说家谱是私家之事，但由于家族是社会统治的基础，如家族稳定，社会也就容易安定，因此***对于建家庙，修家谱之类加强家族团结的事情大都***取支持或鼓励的态度，。历代玉牒的攥修，也起到了间接倡导的作用。明太祖在位时就曾经为自己的家族编修家谱，清王朝的先祖们本来没有修家谱的习惯，入关后，于顺治十二年（1655）就提出为爱新觉罗家族修家谱了。
家谱修撰多的是自发状态，为了保持家族血缘延续记录的完整，清代皇帝规定每十年叙修一次，普通老百姓一般30年一次大修。孔子家族家谱修撰，30年一小修，60年一大修。
家谱如何启动编修，通常是由家族中负有文名或职务较高的赋闲官员倡议和主持。王安石曾编过《许氏家谱》，文天祥给燕氏编过家谱，40年代蒋介石家族延请***元老著名文人吴稚辉攥修了《武岭蒋氏宗谱》。编委会或大或小，少则十数人，多则近百人，有主编一至二三人，监修二人，校阅一人，会计一人，交际一人，等等。
筹措经费及来源，家族成员公摊，或自愿捐赠。有的家族按入谱的条目字数摊钱，这样一来，势必造成有经济实力的族人，通过这种方式在家谱中占有更多的篇幅，而贫穷下户和衰房弱支则在谱中无足轻重，不公平的情况也是存在的。
家谱修成后，先请名人作序，以弘扬先辈祖德，在封建社会，为避免文字狱，以防造成后果，家谱完成后，送交官府审查再行刊印。一般要择日祭谱，摆酒庆贺，还有唱戏助兴的。然后将献一部家谱在家庙供奉，其它编号分发家族个支收藏。
家谱保管，不得轻易示人，不得损坏，不得私自借外姓传抄。
家谱内容的一个特点，就是隐恶扬善，如家族出过什么名人，就要大写特写。封建时代妇女没有地位，如果是节烈之妇，不但详细记载，还要申请***旌表。不肖子孙***取除名，用“出族”，“出谱”掩饰。
从家谱体例看，前代家谱侧重于世系，后代家谱则重于人物和事迹，所以现在的家谱比以前增加了很多内容和篇幅，虽然后代家谱的直观性不如从前，但资料比以前丰富多彩，价值也相对高一些。
近年来，编修家谱在许多地方已成一种风气，成为传承、存史、教化的一种具有时代意义的风尚，对于家族团结，凝聚力量具有重要作用。***曾说过要发扬中国优秀传统文化，用优秀传统文化鼓舞人，教育人。编修家谱正是顺应时代要求。
我参与我过本家谱的编修工作，深刻体会到编修家谱的重要意义，特别在当今社会，一切都向钱看，家族观念淡化，过去一些传统的东西丢失殆尽，家族之间缺少一种融洽、和气的氛围。通过编修家谱，人们观念开始转变，重回到过去你敬我、我敬你，有事大家帮，其乐融融的年代。
家谱怎么写？我的观点分以下几个方面，可供参考。
一、序言。
二、家族传承渊源。
三、世系表。
四、各家庭成员简介，包括姓名、性别、生卒时间、受教育程度、政治面貌、职称职务、工作情况等等。女的，还应写上嫁于何地，生育情况。这一部分尽量简单，能说明问题就行了，不要长篇大论。
五、有关成员传略、事略。尽可能把对家族发展有影响的人都写进去。传略也好，事略也好，以记述人物事迹，对有劣迹的可避开，特别是没有盖棺尽论，不要提及。
六、辑录见证本家族繁衍生息的东西，如祠堂、古树木、匾额等等。
七、辑录有一定份量族人书法绘画作品、诗词文章、摄影作品等。
