这首诗句出自于宋代诗人苏轼的《《饮湖上初晴后雨二首》。全诗文如下。水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。这是一首赞美西湖美景的诗词。写于苏轼任杭州官员期间。原作有两首。这是第二首。
宋代诗人苏轼的《饮湖上初晴后雨》
水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。
欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。“西子”即西施，春秋时越国有名的美女。无论是淡雅妆饰，还是盛装打扮，西施都一样美丽动人;如果把西湖比做西施的话，那么不管是晴是雨，是冬是春，它都同样美不胜收。以绝色美人喻西湖，不仅赋予西湖之美以生命，而且新奇别致，情味隽永。***皆知西施是个美女，但究竟是怎样的美丽，却只存在于个人心中。而西湖的美景不也是如此吗?***用这样的手法，比起直接去描写，不知要节约多少笔墨，而它的寓意却丰富深刻得多。它对读者不只诉之于感受，同时也诉之于思考，让读者通过自己的想象去发挥诗的内涵。这一出色的比喻，被宋人称为“道尽西湖好处”的佳句，以致“西子湖”成了西湖的别名。也难怪后来的诗人为之搁笔:“除却淡妆浓抹句，更将何语比西湖?”
这是苏轼七言绝句全诗，
水光潋滟晴方好，山色空濛雨亦奇。
欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。
苏轼，字子瞻，号东坡居土，世人称苏东坡。苏东坡北宋文学家，书画家，美食家，学识渊博，天赋极高，诗文书画皆精，给后世留下很多、很好的传世佳作。该诗是诗人于熙守六年（1073）年在杭州任通判是所作。“欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜”。是把西湖跟西施连在了一起，是一样的美，风情万种的美，不分伯仲的美。
我首先说西子，西子就是施，“子”是古代对男人、女人的尊称，都叫子。所以西施就是西子，西施是越国很有名的美女，不论是淡雅素妆，还是盛妆打扮，西施都是最美的，她婀娜多姿的身形，国色天香的容颜，人间无匹。
西湖的白堤是唐朝的白居易任杭州刺史期间、对前西湖进行了大规模的疏浚，清除淤泥，修建了拦湖大堤，今称为白堤。西湖的苏堤是宋朝的苏东坡任杭州太守时，因为西湖淤塞，苏东坡动用了官方的力量，组织了20万民工从西湖中间，南北走向筑了数里长的长堤，当地人民为了纪念苏东坡，所以叫苏堤。因为这个湖是在杭州城的西面，所以叫西湖。
如今苏、白两堤杨柳依依，湖面是游船点点，远处山色空蒙，青黛含翠。无论雨雪晴阴，烟雾晚霞皆能成景，春有艳丽的桃红，夏有出污泥而不染的荷花，秋有桂花的芳香，冬有欺霜傲雪的梅花，一年四季一花换一景，不绝花香。西湖大美了，她的美也太多了，真的难以尽述。
西湖的名胜也很出名，岳王坟在西湖边上的栖霞岭南麓，很方便去看；断桥残雪的断桥是“白蛇传”，许仙和白素贞见面的地方；雷峰塔在西湖南岸，传说是白素贞被法海镇压在雷峰塔底下。现在的雷峰塔是新建的。
所以西湖是很美的，她的美是人工开发种植和构建筑成的美，她也是人赋与了新的生命的美，她跟西施的美是一样的，也是有生命的，把西施的美喻作西湖，并不逊色，反而更显人性化，更能衬托出西湖的美，更是天下无双的美！
