“三余说”最为励志的是董遇的“三余”读书：董遇是汉献帝年间人，当时天下***，董氏兄弟隐于一隅，董遇喜欢读书，每次出去打柴，他都带着儒家的典籍，抽空就读，他哥哥嘲笑他说读书何用，他还是照读不误。
董遇对《老子》《左传》等都有很深的研究，有人跟他学，他不肯教，只让人苦读，还说“读书百遍，其义自见”。
有人说：可惜没时间读书啊，他就说：“当以‘三余’，冬者岁之余，夜者日之余，阴雨者时之余也。”，他这种充分利用一切可以利用的时间读书的精神，是多么宝贵啊。
后来又为宋代诗文领袖的欧阳修引申为“三上”，“马上、枕上、厕上。”，更是把读书作文的时间发挥到极致。
《董遇“三余”读书》全文翻译
董遇，字季直。为人朴实敦厚，从小喜欢学习主。汉献帝兴平年间，关中李榷等人作乱，董遇和他哥哥便投朋友段煨处。董遇和他哥哥入山打柴，背回来卖几个钱（维持生活），每次去打柴董遇总是带着书本，一有空闲，就拿出来诵读，他哥哥讥笑他，但他还是照样读他的书。
董遇对《老子》很有研究，替它作了注释；对《春秋左氏传》也下过很深的功夫，根据研究心得，写成《朱墨别异》。附近的读书人请他讲学，他不肯教，却对人家说：“读书百遍，其义自见。”请教的人说：“（您说的有道理），只是苦于没有时间。”董遇说：“应当用‘三余’时间”。有人问“三余”是什么？董遇说：“三余就是三种空闲时间。冬天，没有多少农活。这是一年里的空闲时间；夜间，不便下地劳动，这是一天里的空闲时间；雨天，不好出门干活，也是一种空闲时间。”
《董遇“三余”读书》全文翻译
董遇，字季直。为人朴实敦厚，从小喜欢学习主。汉献帝兴平年间，关中李榷等人作乱，董遇和他哥哥便投朋友段煨处。董遇和他哥哥入山打柴，背回来卖几个钱（维持生活），每次去打柴董遇总是带着书本，一有空闲，就拿出来诵读，他哥哥讥笑他，但他还是照样读他的书。
董遇对《老子》很有研究，替它作了注释；对《春秋左氏传》也下过很深的功夫，根据研究心得，写成《朱墨别异》。附近的读书人请他讲学，他不肯教，却对人家说：“读书百遍，其义自见。”请教的人说：“（您说的有道理），只是苦于没有时间。”董遇说：“应当用‘三余’时间”。有人问“三余”是什么？董遇说：“三余就是三种空闲时间。冬天，没有多少农活。这是一年里的空闲时间；夜间，不便下地劳动，这是一天里的空闲时间；雨天，不好出门干活，也是一种空闲时间。”
