西汉时期，西南蛮荒大地尚未开化，有很多小国。其中有个只相当于大汉一个县的夜郎国，国王从未离开过夜郎，总以为夜郎国最大。
汉武帝的使者出访夜郎时，国王竟问：“汉朝与我国比，哪个大呀？”使者没想到夜郎国自大无知到这种地步。
夜郎自大，事载《史记.西南夷传》中。比喻妄自尊大。形容见识浅薄，自大骄傲。
在春秋战国时期，有一位名叫郑庄公的君主，他征战四方，被夜郎国所阻挡。夜郎国国君见到郑庄公的使者来访，自信满满地说：“你们这些外人就不要妄想打败我夜郎国，我们夜郎国有上百万的大军，绰绰有余！”使者听后忍不住笑了起来，夜郎国国君怒道：“本国军队的数量，有何好笑的？”使者答道：“您夜郎国的确兵强马壮，但是您的自信过于自大了。‘夜郎自大’，这就是我们的评价。”
从此以后，“夜郎自大”这个成语就流传了下来，用来形容骄傲自大，自信过度而脱离现实的人。
“夜郎自大”是一个汉语成语，意思是指某些人由于骄傲自满而看不起别人。
据传说，古时候有个叫做夜郎的小国家，国王极其傲慢自大，自认为夜郎国是全世界最伟大的国家，其他所有国家都应该来朝拜他。一天，夜郎国王派遣使者前往周边国家宣扬夜郎国的伟大，各国听闻后都感到不屑，表示并不认同。
最后，有一天夜郎国王接见了一位来自汉朝的使者，让他来朝拜，但是使者并没有屈服于夜郎国王的自大，反而以一只双手合十的姿态表示敬意。夜郎国王不明白这种姿态的意义，便询问了这个问题，使者解释说这个手势是汉朝的一种礼节，代表两手合十，是表示双方的平等和尊重。夜郎国王听后大吃一惊，终于认识到自己的自大和无知，从此改变了态度。从此，人们便用“夜郎自大”来形容过分自信、看不起别人的人。
《夜郎自大》是指一个人或一个国家自以为是、自负过高的态度。这个成语源自中国古代的一个故事，讲述了夜郎国的人自以为是，认为自己的文化和技术是世界上最好的，不屑于与外界交流和学习。这个成语用来形容那些自负、狂妄、不愿接受新事物和新观念的人或国家。它提醒人们要保持谦虚、开放的心态，不要因为自己的优势而忽视他人的价值和贡献。
